Cresce la preoccupazione per il nuovo virus misterioso che ha ucciso 50 persone, definito "una minaccia significativa per la salute pubblica": gli esperti rivelano ciò che DEVI sapere

Gli esperti britannici si sono espressi in merito alla crescente preoccupazione per un nuovo virus misterioso che ha ucciso 53 persone in Africa.

I dati pubblicati ieri sera dall'Organizzazione Mondiale della Sanità mostrano che sono 431 le persone a cui è stata diagnosticata la malattia in due villaggi remoti della Repubblica Democratica del Congo (RDC).

Le autorità competenti, preoccupate, hanno avviato un'indagine per scoprire la causa dell'epidemia; i responsabili sanitari hanno avvertito che potrebbe rappresentare una "grave minaccia per la salute pubblica" se dovesse continuare a diffondersi in modo incontrollato.

Ma gli esperti sono ancora sconcertati circa la causa scatenante di questa improvvisa epidemia o su come si stia diffondendo la malattia, e oggi avvertono che è stato fondamentale un "intervento ad alto livello".

Finora tutti i test hanno dato esito negativo per l'Ebola o per altre malattie febbrili emorragiche comuni, come la febbre di Marburg, soprannominata "il virus che sanguina dagli occhi".

Il dott. Michael Head, ricercatore senior in salute globale presso l'Università di Southampton, ha affermato: "C'è un'enorme incertezza su questa epidemia.

"Focolai come questo si verificano spesso in tutto il mondo e solitamente vengono risolti in tempi relativamente rapidi.

"Tuttavia, qui è preoccupante il fatto che abbiamo centinaia di casi e oltre 50 decessi, con sintomi simili a febbre emorragica ampiamente segnalati tra questi casi".

Ha aggiunto: "I test non sono mai accurati al 100% ed è probabile che, aumentando i test, avremo un agente patogeno confermato in alcuni di quei campioni.

"La mancanza di infrastrutture sanitarie nella RDC rende più complicata la risposta della sanità pubblica.

"Tuttavia, negli ultimi tempi il Paese ha avuto epidemie di MPox ed Ebola, quindi ha esperienza nella gestione delle epidemie di malattie infettive".

Il professor Paul Hunter, esperto di malattie infettive presso l'Università di East Anglia, ha affermato: "Abbiamo assistito a un altro focolaio di questo tipo nella Repubblica Democratica del Congo lo scorso novembre-dicembre.

"Si è rivelata essere malaria, probabilmente aggravata dalla crescente malnutrizione.

"È certamente possibile che qui abbiamo un problema simile. Ma dobbiamo aspettare i risultati delle indagini in corso per conoscerne la causa."

Nel frattempo, l'OMS ha osservato: "La posizione remota e la debole infrastruttura sanitaria aumentano il rischio di un'ulteriore diffusione, rendendo necessario un intervento immediato ad alto livello per contenere l'epidemia".

Anche un portavoce dell'agenzia delle Nazioni Unite, Tarik Jašarević, ha dichiarato durante un briefing: "I focolai, in cui i casi sono aumentati rapidamente nel giro di pochi giorni, rappresentano una minaccia significativa per la salute pubblica.

"Stiamo verificando se si tratti di un'altra infezione o di qualche agente tossico".

Secondo l'OMS, l'epidemia è stata scoperta per la prima volta a gennaio nella città di Boloko, dopo la morte di tre bambini, tutti di età inferiore ai 5 anni.

Si dice che tutti e tre avessero mangiato un pipistrello morto prima di ammalarsi con sintomi di febbre emorragica, ovvero quando gli organi e i vasi sanguigni vengono danneggiati, provocando emorragie interne o da occhi, bocca e orecchie.

La febbre di Marburgo, una delle cause più note di febbre emorragica , è nota per provocare sanguinamento dagli occhi e sintomi che si manifestano all'improvviso.

Il virus può essere trasmesso toccando o maneggiando fluidi corporei di una persona infetta, oggetti contaminati o animali selvatici infetti.

Si dice che inizialmente la trasmissione agli esseri umani avvenga dopo un'esposizione prolungata a miniere o grotte abitate da pipistrelli della frutta.

I sintomi compaiono all'improvviso e includono forti mal di testa, febbre, diarrea, mal di stomaco e vomito. Diventano sempre più gravi.

Tuttavia, i campioni prelevati da 13 casi sono risultati negativi all'Ebola e al Marburg.

L'OMS ha affermato che i team sanitari stanno indagando a livello locale su altre possibili cause, tra cui la malaria, l'intossicazione alimentare, il tifo, la meningite o altre febbri emorragiche virali.

Gli esperti mettono da tempo in guardia dal rischio di trasmissione di malattie dagli animali agli esseri umani attraverso luoghi come i mercati rionali, dove vengono mangiati animali selvatici, etichettandoli come terreni di riproduzione ideali per i patogeni.

Si ritiene che un luogo tristemente famoso nella città cinese di Wuhan abbia avuto un ruolo nell'origine poco chiara del Covid.

Tuttavia, il professor Ian Jones, virologo dell'Università di Reading, ha osservato che la segnalazione del consumo di pipistrelli "sembra essere aneddotica e riguarda solo uno dei focolai".

Per saperne di più

Ha dichiarato al MailOnline: "C'è sempre il rischio di un'infezione zoonotica e, dopo il Covid, la preoccupazione è comprensibilmente maggiore quando queste cose accadono.

"Ma la verità è che sono rari e, nella maggior parte dei casi, sono autolimitanti, a meno che le circostanze locali non li favoriscano.

"Il passo più importante ora è scoprire di cosa si tratta e come si trasmette, in modo da poter mettere in atto le barriere appropriate".

Entro il 27 gennaio 2025, a Boloko erano stati registrati un totale di 12 casi, tra cui 8 decessi.

Un secondo focolaio più esteso della misteriosa malattia è stato identificato nella città di Bomate il 9 febbraio.

Al 15 febbraio, nella zona erano stati registrati 419 casi, di cui 45 decessi.

Tuttavia, l'OMS ha affermato che non è stato ancora stabilito alcun collegamento tra i due focolai di casi.

I sintomi, tra cui febbre, vomito, rigidità del collo ed emorragie interne, si sono manifestati all'improvviso e nella maggior parte dei casi hanno causato il decesso entro 48 ore.

"Sono in corso il sequenziamento e ulteriori indagini per determinare la causa delle malattie e dei decessi nelle due zone sanitarie", ha aggiunto l'agenzia delle Nazioni Unite.